В Италии обнаружили могилу ребенка-вампира
Останки 10-летнего ребенка с камнем во рту обнаружены при раскопках в итальянском регионе Умбрия в так называемом «захоронении вампиров», сообщает uanews.arizona.edu.
Находку сделала объединенная экспедиция археологов Университетов Аризоны и Стэнфорда вместе с местными коллегами. Исследователи полагают, что камень намеренно был вставлен в рот трупа, чтобы ребенок, возможно, зараженный малярией, не поднялся из могилы и не заразил живых. «Кляп» ученые расценивают как часть похоронного ритуала. Согласно представлениям современников покойного, камень не должен был выпустить болезнь наружу.
«Я никогда не видел ничего подобного, это жутко и странно», — подчеркнул профессор Дэвид Сорен.
Возраст останков определили после анализа зубов, но пол ребенка пока не известен. Открытие было сделано на так называемом детском кладбище, относящемся к середине пятого века, когда здешние земли охватила вспышка смертельной болезни.
Руководитель раскопок Дэвид Пикел надеется, что находка расскажет исследователям об эпидемии малярии, поразившей Умбрию около 1500 лет назад. Наиболее уязвимыми жертвами вируса оказались дети и груднички.
Тела были захоронены на месте заброшенной римской виллы, которую построили в первом веке до нашей эры. До сих пор археологи считали, что кладбище предназначалось только для малышей и неродившихся плодов: самым старшим ребенком из найденных на раскопках более чем 50 захоронений оставалась трехлетняя девочка. К ее рукам и ногам были привязаны камни — так делали, чтобы не выпустить покойника из могилы.
«Мы раскопали еще не все части кладбища. Возможно, найдем и более старших детей», — добавил Джордан Уилсон.
Ребенка с камнем во рту назвали Вампир из Луньяно.
Ранее подобную находку сделали в Венеции в 2009 году. Там была обнаружена пожилая женщина XVI века с вставленным в рот кирпичом. А в 2017 году в Англии откопали мужчину III или IV веков: он был похоронен лицом вниз, а на место отрезанного языка ему засунули камень. Такие типы захоронений характерны для вампиров, уверены ученые.
В ходе предыдущих раскопок на детском кладбище в Умбрии археологи обнаружили наряду с человеческими останками такие предметы, как когти вороны, кости жабы, бронзовые котлы, заполненные пеплом, а также останки принесенных в жертву щенков. Подобные вещи обычно использовались в магических целях.
По словам Сорена, римляне очень боялись распространения инфекций и ради защиты живых людей использовали колдовство.
Археологические работы в Луньяно продолжатся следующим летом.